" Voici quelles étaient les coutumes de nos ancêtres : les femmes ne pouvaient rien faire sans leur tuteur ; elles étaient entre les mains de leurs pères, leurs frères et de leurs époux, et ne pouvaient pas quitter la maison. Mais aujourd’hui, les citoyens romains détiennent le pouvoir sur tous les autres peuples, alors qu’à la maison, ce sont les épouses qui détiennent le pouvoir sur eux. Mais aujourd’hui, à la manière des Grecques, elles se promènent dans la ville au forum. Est-ce que nous n’avons pas dû traverser, quand nous sommes venus, nous les Sénateurs, à la première heure au forum, une armée de mères de famille, supporter leurs clameurs ? "

    " Pourquoi les hommes doivent-ils commander les affaires privées et détenir l'autorité sur leurs femmes ? Parce que, si la liberté dans tous les domaines est la même pour les femmes que pour les hommes, elles commanderont dans quelques années les affaires publiques et nous recevrons d'elles les lois. "

    " Aux premiers temps de la république, les femmes n’avaient ni or ni ornements ; c’est pourquoi elles étaient loin des vices et leur renommée était excellente. Mais aujourd’hui, les armées romaines en colonnes sot entrées en Asie et en Grèce, pays remplis d’or et de plaisirs et des rois très riches sont tombés sous notre emprise. Mais les coutumes de ces peuples ont commencé à prendre les esprits des Romains. C’est pourquoi nous devons défendre et cultiver les coutumes des ancêtres, et nous ne devons pas changer la loi Oppia qui a été louée depuis de si nombreuses années. "

    Ce discours a été prononcé par Caton devant le Sénat : il désirait que les femmes restent à la place où elles étaient avant leurs manifestations.